О колонизации Луны в ближайшие десятилетия задумались национальные космические агенства мира. Одно останавливает энтузиастов-ученых — откуда на это брать деньги.
Есть жизнь на Марсе, нет жизни на Марсе — это науке неизвестно, наука пока еще не в курсе дела. На Луне жизни точно нет. Пока что нет. А вот лунная и марсианская программы NASA уже стали соперницами. До избрания нового президента США глава NASA Майкл Гриффин рассматривал проект колонизации Луны как самый перспективный вариант — Луна как полигон для разработки более сложных кораблей, как источник полезных ископаемых и отличная научная лаборатория.
Перед инаугурацией президента Барака Обамы Гриффин подал в отставку, как предписывали правила. В агентстве настали новые времена и исполняющий обязанности руководителя Крис Сколезе объявил о возможном сворачивании лунной программы — усилия и финансирование будут направлены на разработку техники для экспедиции на Марс и высадки на околоземные астероиды.
Не только США, но также Китай и Россия самостоятельно разрабатывают программы по освоению лунного пространства. Программа «Луна-глоб», разработанная в России, предполагает исследование строения Луны и оценку полезных ископаемых в 2010 году с помощью беспилотных аппаратов и высадку современного лунохода в 2011 году — эта операция будет осуществляться совместно с Индией.
Именно Луна до сих пор остается единственным внеземным объектом, на котором побывал человек. и хотя первая высадка произошла довольно давно — в 60-х годах — почему только в начале 21 века появились проекты освоения Луны?
Как при освоении нового, абсолютно не похожего на земной мира, человек сталкивается с опасностью: на Луне практически отсутствует атмосфера, поэтому космическое излучение ничем не задерживается, за несколько дней работы на поверхности человек может получить опасную для жизни дозу облучения. Не просто будет и технике: лунный грунт покрыт мелкой пылью, кристаллы которой имеют острые края, при попадании в движущиеся части механизмов пыль выведет их из строя. Так что перед «новосельем» нужно устроить генеральную уборку!
Если лунные поселения станут реальностью, первыми на луну отправятся роботы-бульдозеры — сейчас их разрабатывают в лабораториях США — они должны будут расчистить место для космодрома и будущей базы. Также в планах ученых и кардинальный шаг: сплавить пыль с помощью микроволнового излучения и избавиться таким образом от нее навсегда — или хотя бы надолго (выполнять это, конечно, предстоит тоже роботам).
Когда-то Луна располагалась ближе к Земле и ее размер для наблюдателя был больше в 15 раз — вот это было зрелище! Хотя оценить его было некому — потому что родилась луна несколько миллиардов лет назад.
Ученые до сих пор ведут споры по поводу возникновения нашего единственного природного спутника. Во-первых, это может быть осколок небольшой планеты Фаэтон, оставшийся после столкновения тепер не существующего небесного тела с Землей. Или же более 4,5 миллиардов лет назад крупная планета Тея, сравнимая по размерам с Марсом, столкнулась с Землей и была поглощена ей, осталась в ее недрах. При этом земная кора была пробита, в пространство вылетела часть магмы, часть погибшей Теи или возможно даже земное ядро. Вокруг Земли образовалось кольцо осколков, которые постепенно объединились и из них или из остывшего земного ядра сформировалось самостоятельное тело — Луна. кстати, химический состав лунного грунта подтверждает эту теорию: там содержатся железо и иридий.
Возможно, что Луна все-таки была самостоятельным образованием и тоже вращалась вокруг солнца, но земная гравитация перетянула ее на новую орбиту и сделала спутником нашей планеты. Но ни одна из этих теорий не доказана точно. Например, компьютерное моделирование столкновения показало образование в результате целых 6 лун, которые мы теперь должны были бы наблюдать. Так что родословная Селены остается туманной.
Луна пока наш единственный «лагерь» на пути к звездам. И станет ли она стартовой площадкой для открытия космоса — зависит от много. Следите за небом, господа!