Главная новость этой недели: Огромный айсберг, размером с Люксембург, откололся от ледника в Антарктике, породив страхи о том, что это необычное природное событие приведет к смене погоды во всем мире.
Глыба льда, площадью 2500 квадратных километров, содержащий достаточно воды, чтобы заполнить реку Темза 100 раз, был выбит другим айсбергом, который в свою очередь откололся 23 лет назад.
Исследователи выразили тревогу, что огромный айсберг может повлиять негативным образом на течения мирового океана и климат в целом.
Территория вокруг ледника является одной из ключевых зон для создания плотной, соленой воды — известной как глубинная вода — которая играет важную роль в глобальной океанической циркуляции. Австралийский гляциолог Нил Янг говорит, что любые перебои в воспроизведении глубинной воды, которые и производят айсберги, скажутся на океанических течениях и погодных условиях.
Ученый добавляет, что на эту область приходится около 25 процентов возникновения глубинной воды в Антарктике, и, следовательно, это приведет к снижению скорости циркуляции воды в мировом океане.
При этом изменения будут заметны не сразу, а придут со временем. И это приведет к серьезным последствиям для пингвинов и других диких животных в регионе, который обычно там питаются.
Янг говорит, что фотографии со спутника показали, что новый айсберг откололся от ледника Мертц две недели назад. При этом, как правило ледники формируются раз в 50 — 100 лет.
Но на леднике Мертц уже появились большие трещины были уже очевидны — некоторые исследователи считают, что они замерзли — но все же кусок откололся от ледника, когда произошло столкновение с айсбергом.
Айсберг, весом несколько миллиардов тонн и толщиной 400 метров, пока еще не получил официального названия от ученых.