Кубик Рубика! Гениальнейшая механическая головоломка, изобретенная венгерским скульптором и профессором архитектуры Эрно Рубиком (Erno Rubik). Считается, что кубик Рубика — лидер среди игрушек по общему количеству продаж: по всему миру было продано порядка 300 млн. кубиков Рубика, как оригинальных, так и различных аналогов. Если их поставить в ряд, то они смогут несколько раз опоясать Землю.
Как же ему пришла в голову идея создания этой головоломки? А начиналось все с того, что преподавая венгерским студентам промышленный дизайн и архитектуру, Эрно никак не мог втолковать студентам математическую теорию групп. Она их не увлекала.
Тогда профессор призвал на помощь трёхмерное предметное моделирование — идеальное средством для развития в учащихся навыков пространственного воображения. Занимаясь группами, Рубик однажды сделал 27 деревянных кубиков, раскрасил каждый в шесть цветов. Неожиданно оказалось довольно трудно сложить из них один куб, чтобы каждая грань была окрашена в свой цвет.
Сам Рубик бился над задачей целый месяц. Но самым сложным оказалось придумать механизм — как заставить отдельные разноцветные кубики свободно вращаться на своих местах, не нарушая конструктивного единства всего приспособления?
Не удивительно, что головоломка пришлась по душе всем поколениям. Во многих ресторанах кубик входил в число обязательных предметов сервировки стола наряду с солонкой и перечницей. От непрерывной многочасовой игры у людей попросту сводило запястья. Художники создали из этого собственное искусство «Искусство кубика Рубика» (Rubik’s Cube Art). Собирали не только сами кубики, но и уже из кубиков собирали свои произведения.
в 1980-м кубик получает венгерский национальный приз за лучшее изобретение и выигрывает конкурсы на лучшую игрушку в США, Великобритании, Франции и Германии.
В 1981 году кубик попадает в экспозицию Нью-Йоркского музея современного искусства (New York Museum of Modern Art). Появилось много разновидностей кубика. На проходящих соревнованиях кубики собирают не только руками, одной рукой, ногами, сборка после 10 кружек пива и даже с закрытыми глазами! Мировой рекорд сборки принадлежит Аккерсдийку — 7.08 секунд!